法師發達之路 59.魔族祭祀

    ——奧蘭多和盧修斯哪個是『那東西』還用猜麼？！

    艾薩克在心裏一陣大吼。

    既然有全知之書金牌認證，盧修斯才應該是真正的魔王奧蘭多——那地獄魔王城的那個奧蘭多……

    「……所以奧蘭多才是魔王的角？」艾薩克喃喃自語。

    ——這樣一來，為什麼盧修斯的腦袋上沒有魔王之角倒也說的通。

    只是想到自己蹲在魔王城裏和奧蘭多頭上的那對角聊了那麼久的天還互相試探來試探去，艾薩克就覺得心情有點不好，感覺像是被一對角耍了一般。

    不過瑪格麗特接下來的話語立刻將他從碎碎念的個人世界中拉了回來。

    艾薩克看着瑪格麗特，剛才這位女性嘴裏突然冒出了一個讓他感覺有些不妙的名詞。

    「……你剛剛說了什麼？」

    &族祭祀。」

    瑪格麗特毫不在意地重複了一遍，龍王希爾為他作為她心中最有價值的研究對象，使得她對艾薩克的寬容程度非常之高。

    &天就是魔族祭祀開始的時候，如果魔王不是真的魔王，不知道他能不能支撐整個魔族祭祀。」

    魔族煉金師自顧自地說完之後，又低下頭開始做一些其他人都看不懂的記錄和計算。

    如她所說，整個祭祀之中，負擔最大的是魔族大祭司，其次就是作為中樞的魔王，如果魔王出了問題，整個祭祀就會失敗。

    但艾薩克想到的卻不是「魔王之角」能不能承受住祭祀的壓力，而是父母一起聯手將萊因留下時的那個場景。

    他覺得自己要炸了。

    雖然艾薩克從未親眼見過魔族祭祀，但是作為克里斯多法唯一的繼承人和魔族大祭司的兒子，他對魔族祭祀的流程和危險之處算得上頗為了解。

    如今地獄之內形勢不穩，除了力挺希爾菲斯家的克里斯多法以外，其他家族都是「觀望派」，不到萬不得已絕不輕易出手——何況以其他家的能力來看，在魔族祭祀中就算想出手也未必有餘裕。

    姑且不說為什麼他老媽要在祭祀之前讓他來到人界，單是將萊因留下的那個舉動——他家的老爹老媽絕對是想要讓萊因做什麼。

    而且想也知道就算他在走之前對萊因千叮嚀萬囑咐，這個乖寶寶還是會照着他老媽挖好的坑往下跳！

    ——現在的艾薩克只想沖回過去把那個讓萊因留在地獄的自己一巴掌呼扇到天邊！

    黑髮魔族轉身就想要離開，卻被瑪格麗特一句話留在原地：「魔族祭祀的時候通道無法像平時一樣打開。」

    艾薩克回頭看着瑪格麗特·希爾菲斯眼睛裏寫滿了「好機會好機會好機會好機會」的樣子，任命的硬着頭皮朝着「研究狂」請教回去地獄的方式。

    他有預感，這次估計要放血。

    是真正意義上的「放血」。

    ※※※

    另一方面，魔族祭祀如約舉辦，克里斯多法公爵一早就隱身去了魔王城，而萊因則是跟着伊莎貝拉來到深淵領域的邊緣。

    那是一片即使對地獄來說，也略顯荒蕪的土地。空氣中滿是黑色的薄霧——萊因很快感知到那些並不是真正的霧氣，而是一種厚實到幾乎具象化的魔力。

    因為魔力濃度過高的原因，這一片沒有什麼植物能夠生存，六大元素也稀少的可憐。

    而但凡有一點行動能力的生物，更是早早地離開了這片土地。

    這樣龐大的魔力，單單只是遠遠看着就能感到撲面而來的無形排斥和巨大壓力，更遑論是行走在其中。

    ——不過……

    萊因疑惑地歪了歪頭，他總覺得自己似乎在哪裏感受過相同的力量，雖然非常非常強大，他卻沒有感到恐懼，反而……覺得有一種安心感。

    就在他迷惑不解的時候，魔族女祭司開口對萊因說道：「龍王來自深淵，這裏的魔力和龍王的力量相同。你如果覺得熟悉，應該是從龍王的鱗片那裏感覺到的。」

    伊莎貝拉雙手捧着儀式水晶，站在金髮青年的前方。

    她今日穿着一身正統的祭司長袍，除了衣服是紫黑色的之外，和光明神教的大主教服倒是有些類似，從頭到尾嚴嚴密密，將那份天生的美艷壓成了禁慾的冷清。

    雖然他們還沒有踏入那片土地，但很明顯，只是站在邊線之外是無法進行儀式的。

    一路走來，萊因已經不想深究到底為什麼伊莎貝拉夫人即使沒有回頭也知道他在想些什麼，難道魔族大祭司還需要額外修習讀心術麼？

    &族大祭司不會讀心術，你可以放心。」

    萊因：「……」

    ——這讓他怎麼相信！艾薩克你的媽媽有點恐怖！

    前方的伊莎貝拉似乎洞悉了萊因腦子裏所有想法，輕輕笑了一聲，說了句：「你的心思並不難猜。」

    就算是給萊因回答了。

    萊因硬着頭皮邁步跟上踏入深淵領域的魔族女祭司——黑色的霧氣開始有意無意地在女祭司身邊聚攏，並因為魔族的特殊體質而環繞在伊莎貝拉的身邊。

    金髮青年皺眉。

    他在來之前被科普過，這種魔力的強制吸收對魔族來說並不是什麼好事，所以他加快了步子走到伊莎貝拉身邊，試圖找些辦法驅散這些聚攏來的魔力。

    但在他想到方法之前，胸口突然一道黑芒閃過，面前的魔力之霧竟像是有意識一般，避開了萊因的周圍，連帶也戀戀不捨地離開了女祭司身邊。

    伊莎貝拉酒紅色的眸子裏閃過一絲驚訝，卻很快斂下了那份疑慮。

    &來帶你來是正確的。」

    乖寶寶萊因不敢居功：「這是艾薩克的功勞。」

    公爵夫人瞥了一眼萊因，在心底嘆了一口氣，突然說道：「那個孩子還不夠成熟。」

    「？」萊因不明白伊莎貝拉說這話的意思。

    離深淵還有一段距離，女祭司想到她在預言之海中曾經偶爾窺得一角的、「過去」「現在」「未來」那錯綜複雜的命運，雖然面上依然平靜，眼中卻也多了一絲憂心。

    她畢竟是一個母親。

    &也知道了那孩子的身份，有什麼感覺？」伊莎貝拉問。

    「……」聽到這話，萊因微微垂下頭，沉默了好一會兒，才低聲說道，「我覺得不太真實。」

    龍王席爾維坦，如果說光明神、撒旦這些還是可以仰望到的對象的話，龍王就是連想像都很難想像的存在。

    &倒是非常老實。」伊莎貝拉知道如果拿這句話去問自己的兒子，絕對得不到這麼坦率的回答。但她畢竟是艾薩克·克里斯多法的母親，既然能洞察人心，又怎麼不會不知道自己親手養大的兒子？

    &實上，那個孩子也是一樣的。」

    在艾薩克的心底，其實還沒有「他就是龍王」的真實感。

    當年那場法奧茲家族的綁架本來就讓艾薩克對自己的存在沒有一個明晰的認知，所以才導致那個孩子看起來一直「不穩定」。

    ——自己的記憶是真實的麼？自己現在存在的世界是真實的麼？自己究竟是誰？

    那段時間裏，伊莎貝拉常常能從艾薩克的臉上看出這樣的疑問。她沒辦法幫助艾薩克，沒有任何人能幫助艾薩克，只有他自己想通。

    但那個孩子逃避了，將自己一分為二，同時活在真實和虛假之間。

    現在他又多了一個只存在於最古老的傳說里的身份，而且還只有零星的記憶，三重身份的認知，讓艾薩克一直以來都沒有正視過的這個問題進一步擴大。

    與其說他是豁達不在意，倒不如說他是在本能的逃避。

    &是個……不成器的孩子。」伊莎貝拉喃喃地說，美麗的唇邊是無奈而寵溺的笑意。

    但是這樣的孩子找到了自己想要切切實實握在手中之物，那就是萊因。

    然而在伊莎貝拉眼中，對於艾薩克來說，唯一能作為錨點而存在的萊因·菲利克斯，卻是一個比他更不安定的存在。

    女祭司雖然不知道萊因究竟是什麼身份，可單從他那份強大的感知力，她就明白他並不是一個適合作為錨點的存在，感知太強的人自身也十分縹緲——比如她自己。

    不過作為母親，伊莎貝拉擔憂歸擔憂，卻從未想過要拆散兒子的姻緣。

    她只能適當的提醒。

    對於艾薩克母親的話，萊因的回應是：「我知道。」

    艾薩克對龍王的身份接納的太自然，太自然就是不自然——他依然本能地排斥地獄魔龍和水晶龍就是最好的證明。

    &會和他一起面對。」

    ——無論龍王席爾維坦隕落背後的秘密究竟是什麼，只要艾薩克需要他，他一定在。

    伊莎貝拉嘴角露出笑容：「那個孩子以後就交給你了。」

    他們一邊說，一邊走，深淵的入口已經近在眼前。

    大地仿佛消失在一片虛無的黑暗中。

    一道巨大的豁口橫在伊莎貝拉和萊因的面前，女祭司不是第一次來了，但萊因卻是首次見到地獄的深淵——龍王誕生之地。

    &裏面有什麼？」萊因忍不住輕聲呢喃。

    &有人進去過。」伊莎貝拉走到舉行儀式的場地中，將儀式水晶在場地上安放好。

    她看向萊因，金髮青年依然愣愣地看着那片見不到底的黑暗，就連藍寶石般閃亮的眸子也蒙上了一層暗色。

    ——這副樣子的萊因讓她想到直視着預言之海海水的萊因。

    魔族女祭司有那麼一秒鐘在擔心帶這個感知如此敏感的孩子來到深淵入口旁，是否是正確的。對方看起來就像是要立刻化入這片深淵之中去了。

    她不禁想到魔族之中流傳的一句話。

    ——過於直視深淵的話，連靈魂都會墜入那片黑暗。

    不過很快的，萊因眨了眨眼，轉頭開始打量伊莎貝拉取出的儀式水晶。

    &在這裏等着就可以了麼？」

    &的責任就是守護我，不要讓儀式中斷。」

    萊因抽出他的長劍，雖然劍上的光元素因為深淵的魔力黯淡了不少，卻依然散發着淡淡的金芒。

    女祭司張開雙手，儀式水晶浮上半空，紫色的光芒從水晶尖端直衝天際——這是儀式開始的信號，只有參與儀式的家主們和魔王能夠看見。

    與此同時的，各地的儀式水晶也都運轉起來。

    紫色光芒中，伊莎貝拉的臉色一沉——法奧茲家還真是破釜沉舟，沒有半點遮掩。

    他們根本沒有參加這場魔族祭祀。

    也就是說，現在參與儀式的水晶數量是最低配置，需要的時間非常久。

    敏銳地感覺到伊莎貝拉的臉色變化，萊因在旁邊低聲安撫：「相信克里斯多法公爵吧，我也會盡力守護您的。」

    &還沒有老到需要小輩擔心的地步。」

    伊莎貝拉頓了一下，口中念誦封印咒文，與此同時，在儀式水晶的提示下，魔王也開始念誦對應咒文，雖然少了兩個點，但六芒之印還是結成了——接下來，就是持續不斷的力量輸出，開始封印深淵的入口。

    萊因只看到水晶突然光芒大振，紫色的光芒從儀式水晶的尖端投射到深淵之上，腳下的大地發出轟然鳴響，竟漸漸開始朝着深淵入口那片黑暗收攏。

    雖然速度很慢，但隨着時間流逝，黑色的入口確實在漸漸變小。

    突然，儀式水晶震動了一下，女祭司的臉上也皺起眉——果然還是來了。

    萊因緊握着劍，戒備地站在伊莎貝拉身邊。

    與此同時，魔王城內，儀式房間中，亞諾曼·法奧茲推開門，看着站在中央進行儀式的魔王，臉上是九分的得意，一分的憂心。

    &諾曼卿。」魔王一邊維持着魔力輸出，一邊神態自若地對進來的傢伙打了個招呼，「這種時候，卿不在領地內為我魔族盡一份力，卻跑到魔王城來……是覺得自己罪大惡極終於良心不安所以來投案自首了麼？」

    魔王城今日本來是封閉、拒絕任何人進入的狀態，法奧茲家的私兵卻在不驚動任何人的情況下進入了魔王城——法奧茲家對魔王城地下迷宮的構造果然十分了解。

    提到這件事，就不得不說提一下法奧茲家族的發達史。

    環繞魔王城的五大領土中，只有法奧茲沒有爵位封號，因為它的歷史不夠古老。

    事實上爵位封號並不是魔王所授予的，而是在地獄和天界被從原本的世界分離開之前，這些擁有古老歷史的家族就已經有了封號。

    法奧茲是在帝摩斯事件之後，魔族們重新在因為世界分割而變得一片荒蕪的地獄建城時才興起的一族。

    至於興起的原因，一是因為他們作為深淵入口的看守人，確實是具有相當的實力，二則是當年法奧茲家族的族長與希爾菲斯家族的一位天才相戀，打造了最初的魔王城、並共同創造了六芒封印的咒陣，來保證地獄的平安。

    所以法奧茲手上掌握着幾條甚至失傳了的古老密道也不是什麼奇怪的事情。

    只是這位祖先恐怕沒有想到，自己純淨無暇的愛情見證在數千年後被子孫們用來謀奪魔王之位。

    &嘴。」亞諾曼看着紅髮魔王，被那不緊不慢地語調氣得跳腳，全然一派炮灰姿態，「你根本不是魔王陛下，以你的魔力也維持不到儀式的最後，你這個冒牌貨才是地獄的罪人！」

    魔王陛下不緊不慢地加強了輸出，周身的魔力一點兒都沒有減弱。他挑眉看向亞諾曼：「誰說我維持不到儀式的最後？」

    &然，我們來打個賭？」

    &王陛下」周身翻滾着的力量令亞諾曼臉色一變。

    ——那分明是克里斯多法大公爵的力量！

    ※※※

    萊因沒想到出現在自己面前的會是個熟悉的面孔——暗精靈奧列爾。

    在一瞬間他腦中掠過許多畫面，最後定格在仿佛夢中曾經出現過的，那扇門前。

    他心裏有什麼東西「咯噠」一聲打開，像是一道光衝破了霧霾。

    絕對不能打開的門，深沉到動搖世界根基的黑色憤怒……

    那扇門後的東西，那是被一之賢者所封印的，第七份力量。

    「……帝摩斯的黑暗。」

    只有伊莎貝拉聽到了萊因的低語。

    暗精靈顯然也沒有想到會在這裏看到熟人。

    他到地獄原本是為了奪得被偽裝在魔王之角內的聖銀之瓶，按理來說此刻他應該身在魔王城，對那個「魔王之角的化身」動手，但奧列爾到地獄也有自己的目的。

    ——雷文·法奧茲發明的那個吸取他人魔力的魔法陣，如果對象不是人類的魔力而是深淵的魔力，到時候會有什麼樣的效果？

    對，奧列爾就是特意選在魔族祭祀的這一天，地獄的高手們全部被牽制住的時候，來到深淵嘗試他的計劃，只是沒想到除了動彈不得的大祭司之外，竟然還有一個熟人在場。

    但這一點都不妨礙他的計劃。

    而且剛好能回報一下上次的仇怨。

    奧列爾左手手腕一翻，一柄短弓出現在手中，右手隨意撥弄弓弦，一道魔法箭光就衝着儀式水晶而去。

    ——這個混蛋！

    萊因橫劍一檔，藍色眼中驟然燃起怒火。

    &知道你在幹什麼嗎？！你想要毀滅世界？！」

    &什麼關係？」奧列爾聳聳肩，毫不掩飾自己的黑暗思想，「如果我不好的話，世界好不好也跟我無關，倒不如說我寧願世界不好，這樣我還能痛快一點。」

    說着，他手中又是一道攻擊。

    萊因不敢離開伊莎貝拉太遠，但奧列爾的遠程攻擊又實在是太煩人。

    &用顧忌我。」魔族女祭司淡淡地說，她的身體周圍不知什麼時候漂浮起三個紫色的菱形錐環繞在她的身邊。

    &種程度的攻擊，我還是可以應付的。」

    萊因注意到伊莎貝拉的祭司袍上掛着的一串精緻璀璨的裝飾物此刻只剩下華麗的金鍊，鏈子上的墜飾全部漂浮在她身邊。

    ——那應該就是歷代魔族大祭司用來在儀式中保護自己的神器了。

    他謹慎地對正在舉行儀式的祭司大人點點頭，光點在黑色的霧霾中浮現在他身邊——即使身在地獄，他對光元素的支配力依然是出於絕對的地位。

    但這些光芒的威力顯然和在人界不能比。

    奧列爾嗤笑一聲，手中不停，將萊因壓制在遠處。

    但隨着時間流逝，萊因的力量卻越來越強——並不是光元素的力量增強了，在這個地方光元素稀薄到甚至支撐不了一個光之翼。

    而是一種，周圍那些屬於深淵的力量也在為萊因所用的感覺。

    原本萊因還會因為顧及到伊莎貝拉而分心，後來他發現就算偶爾有暗精靈的攻擊落在魔族女祭司附近也會盡數被魔族的神器完全擋下。

    於是更是馬力全開，將暗精靈壓制在下風。

    伊莎貝拉心裏明白那是龍王的鱗片在為金髮青年做加持，與自己估計的沒有錯，有龍王的鱗片在萊因的身上，他在這片深淵領域上就是無敵的。

    奧列爾臉上的表情越發陰沉，他在和萊因的交鋒中抽身推開。

    &想到會用到這東西。」

    暗精靈不知從懷中掏出了什麼，突然用力拋到萊因身後的深淵之中。

    仿佛水中滴落了滾油，原本在封印儀式的壓制下漸漸平靜的、深淵入口內的黑暗突然炸開，那份強大的力量甚至引發了地鳴。

    更為恐怖的是，當地鳴一陣又一陣地響過之後，儀式水晶竟開始龜裂，原本縮小的深淵豁口內有什麼東西猛烈的翻騰起來，黑色的霧霾迅速遮掩了這一方天地。

    萊因第一時間感覺到了腳下土地的鬆動，他連看都沒有往後看一眼，迅速回頭，三步並作兩步躍到女祭司身邊，抓住伊莎貝拉旋身就是就往前方用力一拋。

    魔族女祭司在空中堪堪調整身形，遠離陷落的大地，卻看到那個金髮的孩子因為反作用力迅速沒入黑暗洶湧的深淵之中。

    &因！」

    一聲呼喚，從天際飛來的艾薩克跟着那抹金色衝進了深淵。

    與此同時，魔王城和其他三個領域之中，儀式水晶盡數碎裂，魔族的高位者們紛紛色變。

    ...