還珠之雍正當道 55陰差陽錯

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    「什麼？這是真的嗎？」夏仁驚呆了,瞪着眼張着口，不知該說什麼。下一刻,卻猝然起身，一把提起小廝的衣襟喝問。

    小廝苦着臉，連連擺手道：「大管家,這種話小的怎麼敢亂說？」

    夏仁深鎖眉峰,甩開小廝罵道：「你們是怎麼照顧夫人的？這麼大的動靜，怎麼會一無所知呢？」

    「大管家，你是知道的，小的是看管外院的，從不過問後院的事。聽伺候夫人的丫頭說,老爺一年前去看過雨荷夫人,當時吩咐說，往後每日戌時之後，丫頭們可以不用陪在夫人身邊守夜。」小廝搖着頭道：「我不知道她們說的是不是實話，不過，好些丫鬟都這麼說，小的想，應該不是胡言。」

    對於夏雨荷瘋癲的事，作為夏府大管事的夏仁，也隱約知道一些。只是他不明白，房中起火，燒毀了大半個院子，偏房裏的丫鬟直到被濃濃的煙霧嗆醒，才知道後院着火。這是不是也太荒唐了？夏仁心道，火光那麼亮，就算睡熟了，也總會感到不適吧？而且，雨荷夫人死之前，難道都沒有大聲呼救過？這些丫鬟婆子睡得那麼死嗎？連一點動靜都不知曉麼？還是，她們見死不救？

    夏仁對夏老爺忠心耿耿，夏雨荷是夏老爺疼愛的女兒，他自然也另眼相看。去年，夏老爺好容易被紫薇小姐救下，費了不少力才調養好身子，而今聽到雨荷夫人的慘事，豈非又要受罪？夏仁心想，當日夏老爺大病險些死去，就是因為心病。而雨荷夫人是他最疼愛之人，乍聞她的死訊，夏老爺能不傷心嗎？何況，夏老爺已過古稀之齡，如何禁得起喪女之痛？

    夏仁越想，心頭愈是有氣，他衝着小廝質問：「你們難道喝醉了酒嗎？一個個睡得那麼死。怎麼會沒聽見雨荷夫人的呼救呢？沒感到一點動靜嗎？燒毀房子的火該有多大？那一定是火光沖天，你們居然都沒看到嗎？」

    小廝心頭也暗暗作苦，別院的管事已經嚇傻了，當得知雨荷夫人燒死在房裏，立刻昏倒在地，一直沒有甦醒。其他人見狀，哪還敢出門報喪？都怕觸怒了主家，一個個推脫着差事，不願前來。看他好欺，才推了他出來報信的。

    小廝哭喪着臉，回稟道：「大管家，不是小的要說夫人的閒話。但是，老爺也是知曉的，夫人常常日夜顛倒，喜歡半夜彈琴唱歌。夫人這個樣子已經好多年了，老爺看後院的丫鬟們辛苦，就在夫人的主院內，種滿了梧桐和黃楊。還有，奴才們睡的偏房外圍，也植了一圈樟木，就是為了裹住主院的聲音，讓其不能外揚。」

    夏仁默不作聲，低頭嘆氣。小廝說的這些，他是清楚的，別院的樹木還是自己當年去購置的。種了十幾年，都成了參天巨木了。可想而知，那彼此交織的枝椏和茂密的樹葉，幾乎把主院包的結結實實的，別說一個人的聲音，就是幾十個人同時大喊，園子外也未必能聽清了。無況，昨夜風大，把樹葉吹得沙沙作響，外頭熟睡之人，哪裏能聽見主院內的聲響？

    小廝見夏仁不再逼問，趕緊繼續解說：「大管家，這樹木不僅擋住了聲音，還能遮掩火光，小的們是真沒看見主院起火。管事可以派人去別院查探，雖說主院燒了好些間臥房，但園子裏的樹木俱無損傷，枝葉還是那麼密，從牆外，根本看不到裏面的情形。」

    小廝的意思很明白，這事怪不了他們。但是，夏仁在房中焦躁的踱着步子，口中嘖嘖有聲。他想，按小廝的話，看守別院的丫鬟小廝，都是照着夏老爺吩咐行事。昨夜就算出了命案，與她們也無干係。夏仁轉而一思，疑心道，雨荷夫人或許是瘋癲了，但即便是瘋子，也知道疼啊？既然房內起火，她為什麼不逃呢？瘋子也許不怕死，但是也會知道痛啊？

    夏仁思索道，夏老爺為什麼讓丫鬟不用守夜吶？難道怕人言可畏？可是，那些常年伺候雨荷夫人的丫頭，只怕早知道夫人的病情了。夏老爺的做法，說不通啊？想到此處，夏仁又生出疑心。雨荷夫人瘋了，晚上無人陪夜，偌大一個園子裏，只有她獨自一人。萬一，有人起了歹念，對雨荷夫人慾行不軌，或是看中了後院內值錢的東西……夏仁暗自心驚，只怕，這一把火併不是那麼簡單。

    夏仁想到此處，轉身盯着小廝詢問：「你好好給我說說。從察覺走水起，到你來這裏告訴我，之中的事情，都給我一件件說清楚。」

    「是，大管家。」小廝朝夏仁扣了一揖，躬身道：「今早雞鳴時分，突然有人敲門。小的打開門一看，卻是後院的丫鬟菊香。菊香說，後院的主屋裏走了水，要我們馬上跟着她去救火。奴才自然不敢耽誤，急忙提起木桶，隨着菊香往後院走。進入主院穿過林子，廂房已經燃起滔天大火，屋前已經有不少丫頭提着水桶，來回掏着荷花池塘中的水，不停澆灌着撲火了。」

    小廝垂着腦袋，嘆息道：「可是火勢太大了，我們盡了全力，也只救下一小半臥房。等火勢滅了，往日貼身伺候雨荷夫人的書香，拉住小的和王二壯着膽子進去察看。雨荷夫人的臥房幾乎燒化了，但還是能看清有人死在房內。」

    「你們怎麼知道死的是雨荷夫人？」

    小廝解釋道：「一來是找不到雨荷夫人的蹤影、二來，是書香認出了，屍首上的釵環首飾，都是昨日雨荷夫人佩戴的。」

    夏仁追問：「那屍首是什麼樣子的？」

    「死的不是一人，是兩個屍首抱在一起。」小廝見夏仁不明白，詳細解說道：「雨荷夫人死的時候，懷裏還抱着一個人。」

    夏仁心一提，奇道：「這另外一人是誰？難道，是別苑中的丫鬟？」

    小廝搖首道：「不，我們對過人數，別院中沒有少人。不過，之後昨晚守門的婆子說，那屍首可能是昨夜回來陪雨荷夫人的竹琴。」

    「竹琴？」夏仁這一驚非同小可。竹琴，還是昨日巳時，夏老爺吩咐他帶去人市發賣的。他知道竹琴為人不安份，所以也不假他手，親自把人送入黃婆牙行。可現在，小廝卻說竹琴死在別院裏，死在雨荷夫人身邊，他怎麼能不吃驚呢？夏仁急問：「竹琴怎麼會在別院？你們昨天去過人市？」

    「沒有。」小廝擺手斑駁道：「當時，我們都不知道死在雨荷夫人懷裏的是誰，因為，屍首都燒焦了，看不清本來的面目。誰知道，看門的婆子卻突然出口說，和夫人抱在一起的，極可能是竹琴。」

    「她為什麼這麼說？」

    「守夜婆子說，昨晚快到人定之時，紫薇小姐突然帶着兩個奴婢來了別院。其中一個丫鬟，就是竹琴。紫薇小姐讓看門婆子不要作聲，自己帶人去了後院。之後過了許久，約莫是子夜二刻，紫薇小姐又再度迴轉，出了後院。命婆子打開門，讓她離去。這回，小姐的身後只跟着一個丫頭，紫薇小姐還說，這次回別院就是為了把竹琴送來，讓她陪着雨荷夫人的。」

    「紫薇小姐？這怎麼可能？」夏仁從柳媽處得知，紫薇遠在萊州府巡視莊園，哪可能出現在濟南城郊外的別院之中？再說，前些年，竹琴借着夏家氏的勢打壓紫薇，作為旁觀者，他可是看得一清二楚。夏仁不相信，紫薇會把心懷叵測的竹琴，送還雨荷夫人身邊。

    夏仁清楚紫薇的手段，當年竹琴跟在夏家氏身邊，狐假虎威。如今，夏家氏倒了，紫薇反而讓竹琴回去別院陪夏雨荷，豈不是放虎歸山？紫薇會這麼傻嗎？夏仁搖頭，顯然不可能。

    小廝見夏仁搖首，以為他懷疑自己的話，急着辯解道：「大管家，小的也不信是紫薇小姐害了雨荷夫人的。但，守門婆子她是親眼所見，那婆子雖然有些年歲了，可眼力很是不錯。要不是這樣，也不會讓她看門了。」

    夏仁皺眉道：「你怎麼會說，是紫薇小姐害了雨荷夫人？」

    「小的沒這麼說，奴才的意思是不信的……」

    「我知道，我知道。」夏仁安撫着激動的小廝道：「我自然明白你的忠心，你不用急躁。我的意思是，你為什麼會以為雨荷夫人是被害的，而不是無意中失火，走水的呢？」

    小廝躊躇片刻，從懷中掏出一把銅鎖，交與夏仁。

    夏仁接過變形的黃銅鎖，看着鎖插之上緊扣的兩個銅環，心頭一沉。「這是？」

    小廝接口道：「這是小的在雨荷夫人臥室的廢墟中找到的，銅鎖上扣住的兩個銅環，是別院中門上配置的銅把。小的想，起火的時候臥室的房門從外鎖住了，所以雨荷夫人才不能逃出臥房。書香也說，後院主屋的門雖然鎖了不少，但用的皆是鐵鎖，不是這樣好的銅鎖。這把黃銅鎖的樣子，可能是雨荷夫人房內小木箱上的鎖把。」

    夏仁低頭沉吟，若真如小廝說言，那麼紫薇小姐確實可疑。她為何三更半夜去別院？而且，身邊還帶着竹琴，豈非太過巧合？她又為什麼急匆匆離去，難道，人真是她殺的？

    不過，守夜婆子口中的紫薇小姐，真是夏府里的二小姐紫薇嗎？紫薇她為什麼要殺了雨荷夫人呢？雨荷夫人雖然害紫薇小姐有了這樣的身世，但她怎麼說都是小姐的親娘啊？可是，守門婆子也不會胡亂認人叫小姐的，要不是真看見了，她有什麼膽子這麼說？誣衊主子，那可是重罪。

    但，總不會是看門婆子害了雨荷夫人，嫁禍給紫薇小姐的吧？若是這樣，雨荷夫人懷裏的屍首又怎麼解釋？夏仁越想越是疑惑，正百般不解的當兒，忽然趙姨太攙扶着夏老爺邁入廳堂中。

    夏仁方欲上前見禮，夏老爺眼尖，瞧見站立於一旁的小廝，出口問道：「你不是別院的焦大嗎？這麼跑這兒來了？」

    「小的……小的……」夏老爺跨入門檻之時，小廝就青白了臉渾身顫抖，怕主子責難與他。此刻被問話，卻哪裏說得出來？

    夏仁往日能言善道，當下卻也不知該怎麼開口。說實話吧，怕夏老爺傷神。隱瞞主子吧，他雖是大管家，卻也不好張羅雨荷夫人的喪事。夏仁百般為難，額頭上立時泛出細密的冷汗。

    夏老爺是人精，怎麼不明白兩人的失常，他心頭已做好了最壞的估量，逼問道：「有什麼要瞞着我的？還不快說！」

    小廝到底不比夏仁，沒多少見識，被夏老爺虎着臉一喝，立時跪下磕頭道：「老爺恕罪，奴才是來報喪的，雨荷夫人昨夜去了。」

    「什麼？」夏老爺眼前一黑，急退了兩步，要不是趙姨太扶着他，早已跌落於地。

    夏仁趕緊跨上兩步，扶着夏老爺坐下，勸慰「老爺，奴才知道你心疼雨荷夫人。但是，你也要為紫薇小姐想想啊？去年，紫薇小姐在外頭巡視，半途中得知老爺病重，急忙趕回來侍疾，自己險些也病倒了。如今，紫薇小姐雖又隻身在外，心裏卻一定是擔心着老爺的身子的。老爺，你可不要太過傷心，再病倒了啊！」

    夏老爺聞言，覺得夏仁說的有理。他偏愛雨荷不假，但疼愛的心思在這些年裏消磨了不少。然，夏雨荷畢竟是他的女兒。方才，他乍聞噩耗，一口氣憋在心裏，險些喘不過氣。幸虧，夏仁的提醒，他才想起紫薇，轉過了心念。夏老爺知道，目前他還需保重身體，至少，要等紫薇成了親，他死了才能瞑目。

    夏老爺緩過氣息，急紅了的眸子垂下眼淚，哽咽道：「家門不幸啊，盡讓我這老頭子，白髮人送黑髮人。雨荷，雨荷死了倒也好，也不用活着受罪了。」

    夏老爺哭得傷心，趙姨太、夏仁在一邊不住的寬慰。好半天，夏老爺才住了淚水，沖跪坐的小廝問道：「你告訴我，雨荷是怎麼死的？」

    「這……」小廝抬頭瞥了夏仁一眼，想要個提示。不想，他的舉動看在夏老爺的眼裏，被狠狠罵了一頓。小廝不敢再取巧，只能實話實說，把先前對夏仁所言之事，又敘述了一遍。

    「原來竟是紫薇害了雨荷啊？哎呀，真想不到，這是做了什麼孽啊？她可是雨荷夫人的親生女兒……」

    啪！

    夏老爺跳起身，狠狠抽了趙姨太一巴掌，打斷了趙姨太的話頭，指着捂住半邊臉的趙姨太喝斥，「你胡說些什麼？這事怎麼可能是紫薇做的？單單就憑一個下人的話，能信嗎？」

    「怎麼不能信？」趙姨太瞪着夏老爺冷嘲道：「看門婆子都說是親眼看見紫薇了，還能有假？老爺，你何必自己騙自己，明知道紫薇是個心狠的，對着太太也沒個尊重，何況是她娘？我看，定是她們一語不合，紫薇失手打死了雨荷，怕落下罪證，乾脆放一把火燒了別院。」

    夏仁有些奇怪，趙姨太平日哪敢如此說話？她一直依附着夏老爺，凡事都聽老爺的吩咐，從不敢頂嘴。今日，為什麼會如此突厄，說出這樣的話來？

    夏仁不明白，夏老爺確實知道的。趙姨太昨日聽了夏老爺的安排，得知蘭心往後有了歸宿，高興的整宿沒有入睡。今兒又起了大早，命人去喊蘭心起床，給她好好梳洗一番，讓自己帶着去夏老爺面前磕個頭。

    哪裏知曉，丫鬟去蘭心閨房外敲了半日的門，裏面仍是悄無聲息。丫頭見勢有異，趕忙回去告知趙姨太。趙姨太一聽，知道壞事了，三步並兩步跑去蘭心的住處，踢開房門。臥室內哪裏還有蘭心的身影？趙姨太嚇得不輕，急忙命人把蘭心的貼身丫鬟找來，卻如何找得着？

    趙姨太回憶昨日蘭心的舉動，想起她聽到婚事前後遽然的變化，心裏猛地一跳，猜到蘭心可能是不滿意嫁給種地的丈夫，逃婚了。趙姨太恨自己只顧歡欣，昨兒蘭心問她討要賣身契的時候，沒有好好想一想。而今，卻是什麼都晚了。

    趙姨太悔恨不已，又怕蘭心一個女兒家走在外頭出了禍事，急得團團轉。最後，沒有法子，只能硬着頭皮往夏老爺處，稟明實情。求夏老爺看在蘭心是他外孫女的份上，命人找上一找。

    夏老爺得知蘭心失蹤的事，並未有多氣惱。在他看來，蘭心就是個不成器的，而且比起紫薇的冷情，蘭心卻是無心之人，對她再好，蘭心也不當回事。不過，他們夏府不能叫人看了笑話，萬一蘭心被人拐了，賣入腌臢的地方，豈不是玷污了夏府的聲譽，害紫薇沒有好歸宿？

    夏老爺只得在趙姨太的懇求下，找上管家夏仁。趙姨太怕動靜太大，壞了蘭心的名聲，建議夏老爺走去夏仁處，當作是散步。免得夏仁一來一回，把事兒鬧得沸沸揚揚。夏老爺無奈，不想起什麼爭執，索性隨了趙姨太的意，讓她扶着自己到前院夏仁的住處。不料，正巧遇上別院來報喪的小廝。

    趙姨太心頭急啊，夏老爺聞知了愛女的死訊，立即把蘭心的事丟到了一邊。在趙姨太想來，夏雨荷已經死了，雖說死者為大，可總比不過活着的人吧？而今，蘭心在外時刻都有危險，萬一耽擱了須臾，讓蘭心遭遇了醜事，害她萬劫不復可怎麼辦？

    趙姨太並非不恨夏老爺偏心，但，她知道自己的本分，從來不敢越過身份行事。可是，她一直卑躬屈膝，換來了什麼？女兒的慘死和外孫女的出走。是的，趙姨太曉得，霜芝是不爭氣，但是蘭心是無辜的。雖是心高了點，可哪個女兒年少之時，不想嫁個狀元郎？然而此刻，夏老爺為了雨荷傷心，竟不顧嫡親外孫女的安危，趙姨太怎能不心寒？

    當她得知害死夏雨荷的人，或許還是紫薇的時候，滿心的痛快伴着焦急。痛快的是，夏雨荷可能死在自己親生女兒手裏。焦急的是，夏老爺為了分析雨荷的死因，把蘭心拋在了一邊。心怕，等他們弄清個子丑寅卯，蘭心已經遭遇了不測。

    趙姨太已是半腳入土的人了，如今最看重的，無非就是蘭心這個外孫女。她為了蘭心，什麼事不敢做？何況，今日之事有燃眉之急，她哪裏還能忍得住譏嘲？

    誰知，她剛一開口，就被夏老爺打了一巴掌。趙姨太如何肯依？自是把滿腹的惡毒之言都說出了口。只是，聽她說話的三人默默搖頭，覺得趙姨太果然是個頭髮長見識短的女人，說話刻薄，話中的情形又經不起推敲。

    故而，夏老爺抓起瓷杯砸上趙姨太的身子，罵了句可笑，便不再打理趙姨太，轉朝夏仁、小廝道：「你立刻去人市，問問昨日是誰買下竹琴的。焦大，你馬上回別院，把看門婆子給我找來。還有，讓他們閉緊嘴巴，雨荷的死，不能泄漏半點風聲。」

    焦大、夏仁領命而去，夏老爺也不看在一旁哭喪的趙姨太，坐於扇木椅上沉默不語。

    夏老爺知道小廝說的是實話，別院內樹木茂密，若是起火確實不易察覺。而他之所以命丫鬟不用陪夜，是因為雨荷而今日夜顛倒，常常在午夜發瘋，看到婢女就一把抱住，當作是自己的女兒。好幾次，丫鬟想要掙脫雨荷的懷抱，皆被抓傷，那一道道指印劃得又深又長。

    夏老爺怕丫鬟們有怨言，只得讓她們不用陪夜。而且，他更怕雨荷發瘋，弄出人命來，鬧得不可收拾。哪裏曉得，昨晚真的出了命案，而死者竟是雨荷她自己。

    夏老爺長吁短嘆，不多時，又掉下眼淚。趙姨太不敢上前勸說，暗恨自己沉不住氣，惹惱了老爺子。怕夏老爺因為自己的衝撞，對蘭心真的就不管不顧了，如何敢再出口？趙姨太拼命的挖掘往日的記憶，想找出些叫夏老爺愧疚的事，說動他迴轉心意。

    就在夏老爺、趙姨太各有所思的當口，夏仁已從人市里轉了回來。夏仁神色複雜的看了趙姨太一眼，稟報夏老爺道：「老爺，牙婆已經說了，確實是我們府上的小姐買下了竹琴。」

    趙姨太不知夏仁為何看自己，但聽了他的話，不由得心頭暗喜。她心道，只要紫薇失了夏老爺的心，那麼他自然便看到蘭心了，時日一久，必然也知道蘭心的好處。哪知，她尚在歡喜，下一刻，夏仁的話，卻把她嚇呆於當場。

    夏仁沉聲道：「牙婆說，買下竹琴的，是蘭心小姐。」

    夏老爺聽罷愣了半晌，閉上雙眸。

    夏仁提醒道：「老爺，要不要去後院問問蘭心小姐？」

    「她算什么小姐？我幾年前就說過了，蘭心不再是我們夏府的小姐！」夏老爺遽然張眼，怒喝道：「她昨日偷跑出去，已經不是我府上的人了。」

    夏仁趕忙陪不是，心裏卻道，這麼說來，買下竹琴的真是夏蘭心了。但是，蘭心為什麼出府，跑去人市買丫頭呢？難道，她知道竹琴被發賣的事？可是，沒聽說她與竹琴有交情啊？而且，買下竹琴之後，為什麼不回大宅反而去了別院吶？難不成，雨荷夫人的死，與蘭心有關？

    夏仁正想着事，回過神的趙姨太一把扯住他道：「你是收了紫薇什麼好處了，為什麼誣衊我的蘭心？你說！」

    夏仁奪下衣袂，後退一步道：「奴才沒有胡說，姨奶奶若是不信，自派親信去問話便是。牙婆說了，蘭心和她的貼身丫頭都身着男裝，不過她看了一眼就明白兩人是女子。牙婆還對奴才說了兩人的長相，果然與蘭心、白芍一般無二。當時，牙婆還聽到竹琴喊來人，口中叫着蘭心小姐。」

    「可是，別院的看門婆子不是說，她看到的是紫薇嗎？一定是牙婆聽差了，怎麼可能是蘭心？」

    夏仁剛欲說什麼，門口的丫鬟稟告別院的管事到了。夏老爺揮手，命人進門。管事一進門，就拉着小廝和婆子跪下，口中不停告罪。夏老爺不耐煩，令他住口，轉問小廝道：「怎麼這麼快就回來了？」

    小廝解釋，回去的路上遇見了管事。管事到底有些城府，知道昨夜的事不能善了，把唯一的證人守門婆子給夏老爺帶來了，方便主子問話。

    夏老爺點了點頭，看向守夜婆子道：「你說你昨夜見到紫薇了？」

    「是。」

    「你看，你看！」趙姨太被一次次的打擊，哪裏還有平常心？她那瘋狂跳動的心，因為婆子話撲通的更是劇烈。「老爺，我就說，不會是蘭心的。」

    「你住口！」夏老爺命丫鬟把趙姨太拉到一旁，回首問婆子，「你把昨夜的事，從頭到尾說一遍。」

    婆子瞅着身邊的管事，在他的示意下，定了定心神開口道：「昨晚，大概是戌時三刻的時候，老婆子聽到有人敲門。奴婢打開門一看，是三個丫頭。奴婢問她們是誰，其中一個丫頭說，她是竹琴。奴婢提着燈籠認了認，確實是竹琴的臉。」

    守門婆子咽了口唾沫道：「竹琴說，她們是來看望雨荷夫人的。奴婢瞧着竹琴站在紫薇小姐身後……」

    「你怎麼知道，站在竹琴前面的就是紫薇小姐？」別院的管事平日收了柳媽不少好處，他知道這些年紫薇從未踏入別院，那麼守門婆子是如何得知來人是紫薇小姐的呢？此時，管事也不怕僭越了，他也是個有計較的，與其得罪了今後的掌家人，不如被夏老爺罵一句失禮。

    婆子抬眼疑惑道：「竹琴是雨荷夫人身邊的丫鬟，後來又跟着紫薇小姐走了。昨夜來的三人里，為首之人雖是男兒打扮，卻一看就知道是個女子。她走路說話的樣子，像極了雨荷夫人，竹琴處處以她為首，她不是紫薇小姐，能是誰吶？」

    開始，夏老爺、夏仁對別院管事的插話，心有不愉。沒想到其中，還真是別有洞天。夏老爺急道：「竹琴沒有喊她紫薇小姐，是你先說出口的嗎？」

    「這有什麼不對嗎？竹琴不跟着紫薇小姐，還能跟着誰？」守門婆子不解。

    「原來如此。」夏老爺、夏仁面面相覷，總算明白了其中的道理。婆子不認得紫薇，因為竹琴跟着她，就把對方當作紫薇了。兩人沒有追究婆子為何不認得紫薇，在他們的心裏，小姐出府進門，都是要帶上幃帽的，一個守門婆子，哪裏能見到小姐的面貌？

    這麼一來，事情很明白。蘭心帶着貼身丫頭逃婚，去人市買下了竹琴。不知什麼緣故，三人去了別院，將錯就錯冒充紫薇進了後院……夏老爺深知，雨荷病得不輕，只怕與三人起了衝突，把竹琴當作了女兒，所以才抱在懷裏死不鬆手。但屋內怎麼起得火、門為什麼被鎖上、她們為何去別院，恐怕只有找到蘭心才能明了真相了。

    但，真的要大張旗鼓找蘭心嗎？找到了她，為雨荷賠命嗎？若是把事情鬧開了，夏家的聲譽又會受損，而殺了蘭心，雨荷也不可能活過來了。再說，紫薇……紫薇已近花期，要是宣佈雨荷的死訊，那便要守喪三年，到時便過了桃李之年，豈非耽擱了她？

    夏老爺深知自己一日不如一日，雖說有藥丸保命，但他已年過古稀，就算靈丹妙藥也拖不住他赴死的腳步啊！為了紫薇，為了夏家，夏老爺壓下錐心之痛，狠狠心道：「夏立，你回去把別院的人打散了發賣，讓她們嘴閉緊了，要是透漏了半點風聲，雨荷的死就怪在誰頭上！」

    「是，老爺。」別院的管事應聲道。

    「還有，把雨荷就地埋了，後院封起來，留下他們兩個在外院看守。」夏老爺的下巴點着場中跪於地的小廝、婆子二人。

    夏老爺環顧場內之人，正色道：「你們把嘴給我閉緊了，只當昨夜沒事發生。有人問起，就說把雨荷夫人送去別處靜養了。千萬不要讓紫薇知道了，明白嗎？」夏老爺怕紫薇要為雨荷守喪，只能下禁口令。

    「是，老爺。」

    眾人方才退去，趙姨太衝上前來，扯住夏老爺的衣袖道：「老爺，難道你不管蘭心了？為什麼不讓夏管事帶人去找？」

    夏老爺瞪視着趙姨太，冷笑道：「為什麼要去找？找她回來幹什麼？給雨荷賠命嗎？」

    「不，不！」趙姨太不敢置信的搖頭道：「蘭心她不會殺人的，他們一定都是胡謅的。老爺，你要相信蘭心啊，她是你的外孫女！」

    「雨荷還是我的親生女兒吶！」夏老爺喊來丫頭，堵住趙姨太的嘴，把她綁了押回芝院。他坐在空蕩蕩的大廳之內，想起雨荷往日的好處，淚濕了衣襟。

    作者有話要說：四四討回帖劇場：

    「行了，吵什麼吵？」西門慶聽了潘金蓮的問話，心裏一緊，怕李瓶兒真的在外面有人了。他雖然平日與潘金蓮在一起多，可更疼惜李瓶兒。潘金蓮是炫耀的資本和對手，李瓶兒才是他心頭所系。之後，聽說八八沒有背叛自己，西門慶心下一松，自然不會追究瓶兒說得話。

    潘金蓮狠狠跺着腳，心裏恨不得掐死眼前囂張的李瓶兒。她心中也詫異，李瓶兒剛到西門家的時候，明明是受了委屈也不敢啃聲的性子，怎麼不過半個月時日，就變得如此厲害？

    眾人在一旁看着潘金蓮變臉，潘金蓮你疑惑了吧？這可是連我們都沒有想到的，八八居然穿成李瓶兒。