重生殖民地 第四章 秀色可餐

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    馬夫發現前方的女孩，緊急用力拉馬繩，還是有些晚了。絲楠愕然的仰起頭，就看見一隻馬蹄踩向自己的腦袋。

    『哐啷』，兩個金屬水盆掉落在地上，發出刺耳聲響，隨後的是受驚馬兒的噓叫，馬車停下了，女孩躺在中間，街上的路人以為她昏倒了紛紛圍攏來。絲楠茫茫然的望着頂上的藍天白雲，她的左手心撐着石板地，呼着氣，使了幾次力氣都起不來。

    一些血從她的腦袋後面滲出來，順着青石板的縫隙往低洼的地方流，有路人驚呼，「血，她流血了。」

    無論何時都有車禍，每天因為被馬車撞死的人數不勝數。如果是普通女孩，恐怕此時已經命喪馬蹄下。絲楠在千鈞一髮的時刻，把水盆扔向馬，自己往一側閃躲，卻仍然來不及，被馬蹄刮到肩膀，強大的衝擊力把她甩到馬路另一邊。

    車夫慌張的下來跑到絲楠旁邊，蹲下要扶起她。但絲楠在他手伸到自己身前時，就已經自己半坐起來。絲楠的腦袋很疼，肩膀也疼，她遲緩的抬手摸摸後腦勺，摸到一手血，真糟糕，她的腦袋破了。

    路人站在幾米之外的地方，對車禍指指點點，不敢靠近。他們認得馬車上瓊斯蘭家族的族徽，這時絕不是聲張正義的時候，得罪瓊斯蘭家族就別想在南法活下去。相比之下，絲楠就顯的寒酸的多，她身上的舊衣服和樸素的裝扮跟女傭差不多。

    見絲楠傷情不嚴重，車夫鬆了口氣，頻頻往馬車的方向看，馬車裏安靜的停在原處，沒有人出來。

    那位尊貴的少爺一定生氣了，車夫着急，他對絲楠說，「我給你些錢，你自己去醫院找醫生吧。」

    絲楠本來暈暈乎乎的，被車夫打發叫花子的語氣激的清醒了，「你們撞了人，一句道歉都沒有嗎？」

    車夫一愣，顯然沒想到這個一看就是窮人的小姑娘會說這樣的話，他以為遇到訛詐錢的無賴了，「你要多少錢，快說吧，我趕着走。」

    「就因為趕時間，所以無所顧忌的橫衝直撞，難道整條街上這麼多人，命就值幾個臭錢？」絲楠譏諷，「你們和草菅人命的土匪有什麼區別？」

    車夫惱了，開口要教訓這個不知天高地厚的女孩。

    一直靜閉的車廂突然有了動靜，「回來。」

    這是一個極好聽的聲音，就幾個簡短的音節，好像清晨的露珠一顆顆從鮮嫩欲滴的竹葉上滑下，滴落到塵土裏的低喑。如果不是在此情此景下，絲楠一定會對聲音的主人產生無限好奇。

    車夫得到命令，二話不說往回走。

    「走。」

    「是，」車夫立刻拿起馬鞭揮向馬匹，馬車重新開動，當路過絲楠身邊時，一顆金燦燦的東西從車窗里被拋出來。

    絲楠只來得及看見一隻白皙修長的手，以及令她驚鴻一瞥的側顏，原來聲音的主人這麼年輕，這麼，美。

    馬車飛快的消失在絲楠的視野里，她撿起身側的金戒指，旁人羨慕的議論說她發財了。

    這枚戒指是純金的，中間刻有一朵玫瑰，沒有其他多餘的圖案，絲楠沒心思觀察戒指，把戒指放進口袋，再從裙子上撕下一塊布料捂住腦袋，艱難的站起來，搖搖晃晃的朝湯姆遜的飯館走去。

    還沒到飯點，飯館冷冷清清的，桌椅都沒鋪開。湯姆遜坐在靠椅上邊看報紙，邊哼曲子。

    聽見腳步聲，他頭也不抬的說，「小店還沒開始營業。」

    「湯姆遜叔叔，幫幫我。」

    湯姆遜猛的起身，看見滿手血的女孩嚇了一大跳，不知所措。

    「叔叔，你知道最近的醫院在哪裏嗎？送我去吧。」湯姆遜這才回過神，叫了一輛馬車把絲楠送到醫院。

    原本在藤恩爾逗留的布洛克隨後趕到，「是誰撞的？」

    絲楠搖搖頭，她的腦袋被繃帶包起來，醫生說傷不重，就是後腦勺腫了個大包，她掏出戒指遞給布洛克說，「車裏的人壓根沒下來過，只留下了這個。」

    布洛克拿着戒指看了半天，發現戒環內側有一行名字的縮寫，伊萊海默，布洛克試着拼讀出來，「誰是伊萊海默？」

    湯姆遜聳肩，「沒聽說過，也許是你拼錯了？」

    布洛克把戒指塞回絲楠手中，「值錢的東西，收好它。」

    「給你吧，」絲楠說。

    「我雖然愛錢，可還沒到喪心病狂的地步，這是你破腦袋的醫療費，我拿了要遭天譴的。」

    聽到這句話，絲楠就算頭疼也不禁笑了。

    「對了，我還沒問你到城裏來做什麼？」布洛克想起來，「弗羅拉給你報了學校？」

    「不是，我和朱蒂出來買東西。」

    「她使喚你干傭人才做的事？我就知道會這樣，」布洛克很氣憤，湯姆遜意外的看了他一眼，湯姆遜猶記得當初布洛克出發去殖民地前對這個遠房外甥女多不以為意。而現在他卻對她上了心。

    「還好，只是一些家務活，我以前也常做，」絲楠好脾氣的說，弗羅拉不算過分，除了幹活，絲楠衣食無憂。

    布洛克讓絲楠今天不回去了，到了時間他去約定好的地方跟朱蒂說過幾天他送絲楠回去，於是絲楠又住進湯姆遜家裏。

    自從絲楠走後，湯姆遜飯館門庭若市的盛景慢慢消失又恢復成從前的樣子，不過依然有人上門要買調味料還有以前買過的顧客過來諮詢怎麼使用那些粉末，而且客人吃飯時，總會問一句，你們店裏那個會東南亞菜的廚師什麼時候回來？

    小城市裏沒有人做異域菜餚，湯姆遜和布洛克很為難，因為他們也不知道。

    絲楠一聽，大方的笑，「這還不簡單，我教你就行了。」正在養傷中，她的臉色略顯蒼白。

    湯姆遜看在眼裏更不好意思，「我和麗莎商量好，今後我們飯館賺的錢分你一些。」

    「不用不用，我不缺錢的。」

    絲楠說的是實話，問題是湯姆森不相信，還頗感動的說，「你真是個好姑娘，我們不能白白得好處。」

    好說歹說，湯姆遜硬要跟她分清楚，絲楠也就接受了。於是養傷的日子，她每天上午跟湯姆遜一起去飯館，教他做菜。反正她傷的是腦袋，雙手沒問題，在床上躺多了也頭疼，不如起來乾乾事。絲楠還把過程寫在紙上，她明白養精通一個完全陌生國家的菜餚不是一蹴而就的，湯姆遜就算知道方法暫時也做不出想要的味道。

    布洛克帶回來的香料和調味料賣的差不多了，他把賠在絲楠身上的錢全賺了回來，而且還多得多。布洛克就起了心思，想再去一趟殖民地，進更多的調味料和香料回來賣。他本來計劃就近一個月走的，但是知道弗羅拉對絲楠的態度再加上絲楠被撞破的腦袋，他認為自己暫時走不了。

    有了絲楠掌勺，飯館的客人又慢慢多起來，不過每天菜都是限量的，超過一定時間就不供應了，絲楠得休息嘛。東南亞大廚又回來了的消息很快傳遍小城裏所有喜好吃的人耳中。客人又人滿為患，菜又只有那麼一點，於是提高的就是價格了。賺錢的依然是湯姆遜。

    這天中午，湯姆遜又一次頂着一堆哀怨的目光，把售完的牌子掛在門上。湯姆遜跟熟客賠了禮，就準備進去。

    「老闆。」

    「誒，什麼事？」湯姆遜看着這個沒見過的男人，他的穿着像有錢人家的下人。

    「你們的廚師現在走了嗎？」

    「沒有，不過她身體不好，需要休息。」湯姆遜是個很實誠的人，不知道編謊話，這也是絲楠願意幫他的原因之一。

    男人一聽面露喜色，「我們先生才從印度回來，對這種咖喱情有獨鍾，能不能請你的廚師為他做一回晚餐？」

    「這，」湯姆遜猶豫，「你們先生是？」

    男人明白他的考慮，放低聲音說，「我來自裴尼詩莊園。」

    了不得，湯姆遜趕緊說，「我要跟她商量，這得她自己願意才行。」

    絲楠正在後廚收拾亂糟糟的桌台，湯姆遜急促促的進來，「絲楠，大事來了，瓊斯蘭家族的人讓你去他們莊園做菜。」

    絲楠第一反應以為是類似拉格爾的請求，做私人廚子，「這不好吧，你這裏走不開，而且舅媽還等着我回去幹活。」這些當然是絲楠的藉口，她有興趣幫幫忙可以，至於給有錢人當廚子就算了。

    「好像他的意思是只做一頓晚餐。」

    「哦，那倒行。」不是強人所難的要求，絲楠一般不會拒絕。

    湯姆遜讓那個男人在後門等着，絲楠穿上外套戴上遮住繃帶的帽子才出去。絲楠走到男人身邊，他完全沒意識到這個小姑娘就是他要等的人，

    絲楠直言問，「是你需要我做飯嗎？」

    男人驚愣了一下，「你是那個廚師？」

    「對，所有的菜都是我做的。」

    男人不可置信，但絲楠的模樣不像說謊，況且城裏誰敢戲耍瓊斯蘭家族？

    「能冒昧的問一句你今年多大嗎？」

    「聽說已經過了十三歲生日。」

    男人無言以對。

    絲楠跟着男人上了馬車，男人自稱叫威廉，是裴尼詩莊園管家之子。絲楠做菜的對象是瓊斯蘭家主最小的兒子，在印度呆了七年，才回來不久。威廉給絲楠簡單描述這個人的口味喜好，不吃什麼忌諱什麼，絲楠聽着頭大，不就是一頓飯，搞這麼複雜。她真是為自己找麻煩。

    不過威廉說，如果那位滿意，絲楠得到的好處是少不了的。

    裴尼詩莊園在藤恩爾城另一個方向，在一片農田裏，團簇的艷麗花朵特別扎眼，而坐落在中間宮殿般宅邸更是讓絲楠開了眼界。原來普爾曼和迪斐在殖民地的豪宅不算什麼，這才是人家貴族真正的田園房舍，多氣派啊。

    馬車沒有在氣勢輝煌的前院停留，直接駛向後面，

    「你先在這裏等一下，我進去稟報後再帶你去廚房。」

    絲楠點點頭，她東張西望打量周圍的環境，新奇的眼神就像來度假的遊客，她想如果手裏有一台相機就更好了。

    絲楠等了半個鐘頭，也沒見人出來搭理她。傻等不是絲楠的風格，她乾脆繞着宅子轉轉。前面絲楠不敢去，後頭可以到處看看，她找到了馬舍，馬舍里沒人，她捻手捻腳的走進去，十幾匹顏色各異的馬分立她左右手邊。

    嘖嘖，真有錢啊。

    絲楠沿着過道走了一遍，在某一匹馬前面頓了一下，她怎麼覺得這匹馬很眼熟。

    好像，好像是那天撞她的，，

    馬舍的後門突然被推開，一個正在抽泣的小女孩邊抹眼淚邊跑，正好撞見了絲楠。

    絲楠很尷尬，小女孩也看到了她。這孩子估計就三四歲的樣子，有一張粉雕玉琢的臉蛋，不過眼睛通紅，臉也哭紅了，惹人憐惜。

    小女孩沒理絲楠，埋頭繼續往外面跑。絲楠猶豫了一下跟上去，馬舍後面也是花園，種滿了小雛菊，正好是開花的季節，這些雛菊爭相舒展着它們白色的花瓣，空氣中有種淡淡的花香。

    小女孩蹲在一棵樹下抱住頭，時不時傳出傷心的哭泣聲，一陣一陣的。忽然她感覺到頭頂上多了什麼，終於抬起頭，用手一摸，摸到一個精緻的花環，一朵朵小雛菊排成圈，像公主的頭冠。

    孩子的注意力被吸引過去，她吸了吸鼻子，仰頭看着絲楠，「好漂亮，是給我的？」

    絲楠蹲下與她平齊，「是的，你知道小雛菊有什麼寓意嗎？」

    小女孩搖頭。

    「傳說森林精靈就是化身成小雛菊，因為她是個活潑快樂的淘氣鬼。」

    「哥哥也說我是淘氣鬼，難道我是森林精靈？」小女孩不哭了，被淚水濕潤過的眼睛變得極亮。

    絲楠笑着點點頭。

    小女孩破涕為笑，「這個花環是你編的嗎？」

    「是的。」

    「你能為我再編一個嗎？」

    「沒問題。」

    絲楠當即摘了一把白花，當着小女孩的面，又編了一個花環，戴在孩子頭上。小女孩樂的合不攏嘴，早把傷心事忘得一乾二淨。

    「快回去吧，否則你的親人要擔心了。」

    神奇的，小女孩很聽她的話，跟着她往回走。絲楠把她送到那扇門口，對她揮揮手道別，

    「姐姐，以後我還要你幫我編花環。」

    「好。」

    看着小女孩進門，絲楠才放心的離開。

    絲楠不知道就在她們頭頂，有一雙眼睛把剛才發生的一切收入眼底。

    「海默少爺，找到蘇姍小姐了。」

    「送她去她該去的地方，叫她不要再來找我，我自己去向伯恩叔叔道歉。」年輕人的聲音清清淡淡的，很動聽，卻沒有一絲人情。

    「蘇姍小姐天真無邪，沒有惡意，她只是喜歡您才，，」

    年輕人安靜的看着方才絲楠和小女孩方才所在的雛菊地，輕道，「我以為，我來這裏不是陪小孩浪費時間的。」

    「謝天謝地，你到哪裏去了，」威廉拽着絲楠的胳臂，「這兒不能隨便亂跑。」

    「就去那邊的花園走走。」

    威廉也知道自己大驚小怪，「好吧好吧，是我沒叮囑你，我現在帶你去廚房，你跟緊我不准瞎走。要是惹到了各位貴人，吃不了兜着走的是你。」

    絲楠理虧不敢造次，老實的跟着威廉來到廚房。威廉給了絲楠一份菜單，讓她照着上面寫的做。

    絲楠掃了一遍，指着其中一項說，「我不會做這種雞，這是印度菜。」

    「那就換成你會做的。」

    「你做飯也要戴着帽子？」威廉看絲楠的帽子不順眼。

    「你不覺得戴帽子更衛生嗎？萬一我的頭髮、頭皮屑掉進菜里。」

    威廉嫌惡，「行了行了，你快準備吧，沒多少時間了。」

    偌大的廚房只有絲楠一個人，絲楠不懂這是瓊斯蘭家小兒子單獨的小灶。不是每個姓瓊斯蘭的子弟都能住在裴尼詩莊園裏的，如今只有家主的長子伯恩一家和才回國的小兒子在這裏有一席之地。其他族人住的離這兒也不遠，偶爾會來小住幾天，弄個家族聚會什麼的。

    絲楠在廚房裏折騰到六點鐘，才恰恰把所有菜準備妥當，傭人依次端着盤子出去穿過走廊到更華麗的另一邊，而她只能在廚房裏餓着肚子等貴人品嘗完才能回去。

    偌大的餐桌前，只坐了兩個人，他們不發一言的吃完飯，其中稍年長的男人問對面的男孩，「這就是殖民地的菜餚，你覺得口味如何？」

    「辛辣，味重，我喜歡清淡的食物。」男孩的語氣如他的口味平淡，好像再美味的食物也入不了他尊貴的眼。

    男人不置可否的笑，「也對，你在巴黎什麼山珍海味沒吃過。一定反感來我們這種小地方，我看你幾乎沒笑過。」

    男孩輕抬眼睫，「小叔叔，您是在諷刺我？」男人笑了，暖暖惑惑的笑容，滿是對小輩的包容，端起一杯錫蘭紅茶靜靜的品。男孩也不是話多的人，同樣安靜的坐着。兩人俱是絕色，大的氣度逼人，而小的好像不食人間煙火，朦朦朧朧的讓人捉摸不透。這倆人的『秀色』要比絲楠做的菜『可餐』多了。